クリニック紹介や通院・診療に関する実用情報

私は、昔から年に一度か二度は必ず風邪をひく、ごく普通の体質です。しかし、私の風邪には、少し変わった特徴があります。それは、喉の痛みから始まる特定のタイプの風邪をひいた時だけ、必ずと言っていいほど、全身に蕁麻疹が出るのです。それは、決まって発熱して二日目の夜に始まります。最初は、お腹や背中のあたりにポツポツと赤い膨らみが現れ、それがみるみるうちに繋がり、地図のような形になって全身に広がっていきます。そして、尋常ではない痒みが襲ってくるのです。まるで、何千匹もの蚊に一斉に刺されたかのような、内側から湧き上がってくるような痒み。あまりの痒さに、夜も眠れず、ただひたすら体を掻きむしりたい衝動と戦うことになります。初めてこの症状を経験したのは、二十代の頃でした。高熱と蕁mA疹にパニックになり、夜間救急に駆け込みました。医師の診断は、「ウイルス性感染症に伴う急性蕁麻疹」。風邪のウイルスがアレルゲンのように働いて、アレルギー反応が起きているのだろう、という説明でした。抗ヒスタミン薬の注射をしてもらい、飲み薬を処方されて帰宅。その後、風邪が治ると共に、蕁麻疹も嘘のように引いていきました。それ以来、同じような喉の痛みから始まる風邪をひくと、私は「ああ、また出るな」と覚悟するようになりました。不思議なことに、鼻水や咳から始まる風邪の時には、全く蕁麻疹は出ません。おそらく、私の体は、特定の種類のウイルスに対してだけ、アレルギー反応を起こしやすい体質なのでしょう。今では、その「いつもの風邪」の兆候を感じたら、悪化する前に内科を受診し、事情を説明して、あらかじめ抗ヒスタミン薬を処方してもらうようにしています。早めに薬を飲み始めることで、蕁麻疹が出たとしても、その規模や痒みをかなり抑えることができるようになりました。この経験を通じて、私は自分の体の「癖」を知ることの大切さを学びました。自分の体と対話し、パターンを把握することで、予測し、備えることができる。それは、やみくもに不安がるよりも、ずっと賢明な付き合い方なのだと、今では思っています。

私の右手中指に異変が起きたのは、育児に追われていた三十代の頃でした。最初は、指の付け根になんとなく違和感がある程度。しかし、次第に朝起きると指が固まって伸びなくなり、無理に伸ばそうとすると「カクン！」と音を立てて弾けるようになりました。整形外科で「ばね指」と診断され、最初に試したのは、湿布と安静指導でした。しかし、幼い子供を抱え、安静など保てるはずもありません。症状は悪化する一方で、ついに「ステロイド注射」を打つことになりました。注射の瞬間は痛かったですが、その効果は絶大でした。数日後には、あれほど悩まされていた痛みと引っかかりが完全に消え、私は「これで治った！」と心から喜びました。しかし、その喜びは長くは続きませんでした。半年もすると、また同じ症状が再発。再び注射を打ち、また治る。そして、また再発する。そんなイタチごっこを、私は数年にわたって繰り返していました。三回目の注射を打った時、医師から「これ以上注射を続けるのは、腱によくない。もしまた再発するようなら、次は手術を考えましょう」と告げられました。手術という言葉に、私は強い抵抗感を覚えました。手にメスを入れるのが怖かったのです。何とか手術を避けたい一心で、私はインターネットで調べたストレッチを試したり、整体に通ったりもしました。しかし、一度悪化してしまった私のばね指は、もはやごまかしが効かないレベルにまで進行していました。朝、指が固まって全く動かせず、反対の手で無理やり引き伸ばさなければならない。その時の激痛で、毎朝目が覚める。ペットボトルの蓋も開けられず、日常生活に深刻な支障をきたすようになっていました。もう、限界だ。私はついに、観念して手術を受けることを決意しました。怖くなかったと言えば嘘になります。でも、この終わりのない痛みと不便さから解放されるなら、と腹を括りました。手術は、驚くほどあっけなく終わりました。そして、麻酔が切れた後、恐る恐る指を動かしてみると、あの忌々しい引っかかりが、完全に消えていたのです。長年の苦しみから解放された瞬間でした。もっと早く決断すれば良かった。それが、手術を終えた私の、偽らざる本心でした。